В янтаре нашли осу с хвостом-ловушкой, как у венериной мухоловки

Палеонтологи из Университета Capital Normal в Китае и Музея естественной истории Дании изучили янтарь мелового периода и обнаружили осу Sirenobethylus charybdis. Это ранее неизвестный вид с крайне необычным устройством тела. Ученые использованием микро-КТ для анализа 16 образцов, сохранившихся в янтаре.

У самки осы было брюшко, которое раскрывалось тремя лепестками наподобие цветка — как ловушка у венериной мухоловки. Нижняя часть крыльев была покрыта мягкими шипами и тонкими щетинками, реагирующими на движение. При приближении жертвы эти чувствительные структуры срабатывали, захлопывая ловушку, после чего оса парализовывала добычу и откладывала в нее яйца.

Ученые предполагают, что после инъекции яиц оса отпускала временно обездвиженного хозяина, который превращался в живой инкубатор. Подобный цикл характерен и для современных паразитических ос: личинки выедают тело жертвы изнутри, не убивая ее до конца.

Открытие показывает, что сложные стратегии охоты и размножения появились миллионы лет назад. Древние насекомые развили удивительно точные механизмы захвата и контроля жертв, сопоставимые с изобретательностью современных хищников. Исследование опубликовано в журнале BMC Biology.