Частный лунный модуль вышел на орбиту спутника после двух месяцев полета

Компания объявила, что лунный модуль Resilience на девять минут включил двигатели, чтобы завершить маневр и выйти на орбиту вокруг естественного спутника Земли. Это седьмой из десяти этапов миссии, которая должна завершиться мягкой посадкой на поверхности Луны. Пока все этапы проходят успешно и представители компании пишут, что до посадки осталось 30 дней.

RESILIENCE has entered lunar orbit! ✅🌔

After approx. 2 months in low-energy transfer orbit and over 1.1 million km of deep-space travel, our lander, TENACIOUS rover + payloads are maintaining a stable attitude in lunar orbit. 30 days to go until landing. We’re one step closer… pic.twitter.com/ZswZj7INg3

Resilience запустили 15 января на ракете Falcon 9 вместе с лунным модулем Blue Ghost компании Firefly Aerospace. Американская станция преодолела расстояние до Луны за четыре дня и совершила успешную посадку в марте.

Resilience сначала двигался по околоземной орбите. После этого станция перешла на низкоэнергетическую траекторию, чтобы минимизировать расход топлива при движении к спутнику Земли: она совершила лунный облет по траектории, которая прошла в 1,1 млн км от планеты, прежде чем выйти на орбиту Луны.

Космический корабль должен приземлиться недалеко от центра Моря Холода, примерно на 60° северной широты. Компания заявила, что рассматривает три альтернативных места посадки. На борту станции несколько тестовых приборов и полезных грузов от японских компаний и тайваньского университета.

Кроме того, на борту посадочного модуля находится миниатюрный луноход Tenacious. Он должен исследовать регион вокруг места посадки, а также собирать лунный реголит, права на который продадут за $5000 НАСА. Грунт не будут отправлять на Землю, сделка скорее символическая, чтобы создать прецедент продажи прав на лунные ресурсы.

Текущая миссия — вторая попытка японской компании совершить мягкую посадку на Луне. Первый модуль ispace достиг лунной орбиты в марте 2023 года, но разбился во время снижения. Инженеры компания связали неудачу со сбоем программного обеспечения.