Загадочный радиосигнал из далекого космоса поставил астрономов в тупик

Астрономы зафиксировали радиосигнал из глубин Млечного Пути, который опровергает существующие представления о природе радиоисточников. Объект под названием CHIME J1634+44 испускает импульсы с периодом в 14 и 70 минут — но гораздо сильнее озадачивает его почти полная круговая поляризация и ускоряющееся поведение. По словам исследователей, это «долгопериодический радиотранзиент» — крайне редкий тип радиоизлучателя, чей механизм остаётся неизвестным.

Такие источники могли бы объясняться магнетарами — нейтронными звёздами с мощными магнитными полями — или белыми карликами, находящимися в двойных системах. Однако CHIME J1634+44 не вписывается в эти модели. Сигнал был впервые зафиксирован в октябре 2022 года как одиночная вспышка. К 2025 году астрономы зафиксировали 89 импульсов. Источник, по предварительным данным, находится в нашей галактике, но вдали от плотных звёздных скоплений, где обычно появляются такие объекты.

Наблюдения показали, что почти 100% радиоволн обладают круговой поляризацией. Это возможно лишь в случае очень мощного магнитного поля, но даже в таких условиях подобная однородность — редкость. Дополнительную интригу добавляет тот факт, что время между вспышками уменьшается, а это может свидетельствовать об ускорении источника — феномене, ранее не замеченном у радиотранзиентов.

Исследователи предполагают, что странный ритм излучения связан с аккрецией вещества — газ с соседней звезды может падать на нейтронную звезду или белого карлика, создавая поток нестабильного радиоизлучения. Такой сценарий мог бы объяснить вспышки, но не их поляризацию и ускорение.

CHIME J1634+44 стал десятым известным представителем класса долгопериодических радиотранзиентов. Однако по всем ключевым признакам — от поведения сигнала до его возможного происхождения — он не похож ни на один из них. Пока у астрономов нет убедительных ответов, но сам факт наблюдения столь необычного объекта уже меняет представления о природе космических радиосигналов.

Научная статья с описанием сигнала опубликована в журнале The Astrophysical Journal Letters и доступна на сервере препринтов arXiv. Исследования продолжаются.