Уникальный пластырь передает ощущение текстур через экран

Команда инженеров из Северо-Западного университета представила новый формат тактильного интерфейса. Они создали тонкий эластичный пластырь VoxeLite, который плотно охватывает кончик пальца и передаёт ощущение рельефа и текстуры при касании экрана.

Аспирантка Сильвия Тан, руководившая исследованием, считает, что осязание остаётся единственным базовым чувством, которое до сих пор не получило полноценного цифрового аналога. Она уверена, что реалистичная передача текстур станет следующим шагом в развитии взаимодействия человека с персональными устройствами.

VoxeLite работает как гибкая плёнка с миниатюрными резиновыми выступами. Каждый выступ содержит электрод и проводящий внешний слой, который взаимодействует с поверхностью. Когда пользователь проводит пальцем по экрану, устройство меняет трение на отдельных точках и аккуратно надавливает на кожу, формируя тактильный сигнал. Такая схема позволяет имитировать шероховатость, гладкость и другие ощущения, которые человек получает при касании реальных объектов.

Расстояние между выступами составляет чуть больше миллиметра — этого достаточно, чтобы повторить чувствительность человеческого осязания. Как пояснил один из авторов проекта Дж. Эдвард Колгейт, устройство управляет силой трения на каждом выступе и создаёт чёткий и контролируемый отклик.

Исследователи проверили VoxeLite в серии тестов. Участники определяли разные виртуальные текстуры, узоры и направляющие сигналы — вверх, вниз и по часовой стрелке. Средняя точность достигла 87%, что подтверждает реалистичность ощущений.

По словам разработчиков, технология открывает возможности для нескольких сфер: тактильные подсказки для людей с нарушениями зрения, управление в AR и VR, навигация в интерфейсах автомобилей, виртуальные образцы товаров в интернет-магазинах и даже интерактивные музейные экспозиции.

Команда уже изучает варианты масштабирования. В планах — беспроводная версия, поддержка нескольких пальцев и повышение долговечности покрытия. Учёные также хотят добавить индивидуальную калибровку, чтобы устройство точнее подстраивалось под ощущение пользователя.