Объект из другой звездной системы удивил ученых

3I/ATLAS — третий межзвездный объект после 1I/Оумуамуа и 2I/Борисова. Комета достигает 5 километров в диаметре и, по оценкам ученых, ей 7–10 миллиардов лет.

Космический телескоп Swift заметил у кометы газообразный гидроксил (OH), который выходит из ядра вместе с водяным паром. Скорость выброса достигает примерно 40 килограммов в секунду.

Выброс воды происходит на дистанции, где лед обычно не сублимирует. Ученые считают, что солнечный свет нагревает мельчайшие частицы льда, они испаряются и испускают ультрафиолетовое излучение.

Сравнивая 3I/ATLAS с кометами Солнечной системы, астрономы могут изучить химический состав объектов из других планетных систем и понять, насколько распространены вещества, необходимые для жизни.

Каждый межзвездный объект приносит сюрпризы. 1I/Оумуамуа был вытянутым, 2I/Борисов выделял много угарного газа, а 3I/ATLAS показывает водную активность там, где этого не ждали.

Комету не удастся наблюдать до середины ноября. Весной 2026 года она окончательно покинет пределы Солнечной системы.