Названа дата исторического полета астронавтов к Луне

«Чтобы назвать эту миссию полностью успешной, нам нужно облететь Луну, благополучно доставить экипаж домой и встретить их с распростёртыми объятиями», — пояснили в НАСА.

В отличие от будущих миссий, Orion не будет выходить на орбиту Луны. Корабль совершит свободный облёт на минимальном расстоянии 9260 км от поверхности спутника. Такая траектория выбрана для снижения рисков: Artemis 2 носит испытательный характер и должна подтвердить надёжность всех систем.

Старт программы задержался более чем на год из-за проблем с тепловым щитом Orion. Во время миссии Artemis 1 в беспилотном режиме он частично прогорел при входе в атмосферу. Чтобы минимизировать нагрузку, для Artemis 2 инженеры изменили траекторию полёта.

Экипаж миссии: командир Рид Уайзман, пилот Виктор Гловер, специалист Кристина Кох и астронавт Канадского космического агентства Джереми Хансен. Для Кох этот полёт станет вторым в космос, а для Хансена — первым.

Корабль Orion был передан НАСА в мае и в ближайшее время его установят на ракету-носитель SLS. Полностью собранную ракету агентство планирует показать в октябре.

Если Artemis 2 пройдёт успешно, это откроет дорогу к Artemis 3, в рамках которой люди впервые со времён «Аполлона» смогут высадиться на поверхность Луны.