Этот ядерный двигатель поможет быстрее долететь до Марса: как он работает

НАСА активно работает над созданием ядерного электрического двигателя, который сократит время полета на Марс в 2–3 раза. Одной из ключевых задач стала разработка радиаторной системы MARVL для эффективного рассеивания тепла. Эта система будет состоять из модульных компонентов, которые можно собрать в космосе с помощью роботов.

Ядерные электрические двигатели используют реактор для выработки электроэнергии, которая затем ионизирует и ускоряет газы, создавая тягу. Однако реактор выделяет огромное количество тепла, которое необходимо рассеивать. Традиционные радиаторы занимают слишком много места, что делает их запуск сложным.

Система MARVL решает эту проблему. Панели радиатора, эквивалентные по площади футбольному полю, будут собираться из отдельных модулей, что упрощает их транспортировку. Жидкометаллический охладитель, например сплав натрия и калия, будет перемещаться по этим панелям, эффективно отводя тепло.

Рендеринг, который показывает различные компоненты полностью собранной ядерной электрической двигательной системы. Источник: НАСА

Проект уже получил финансирование, и ученые НАСА планируют в течение двух лет создать рабочий прототип в уменьшенном масштабе. После этого пройдет наземная демонстрация системы.

Подробнее в источнике: hightech.fm