Бессмертные звезды нашли в Млечном Пути: в чем их секрет

Ученые объяснили, почему рядом с центром Млечного Пути находятся яркие и на вид молодые звезды, хотя по логике они должны быть старыми. Причиной может быть темная материя — невидимая субстанция, которая составляет большую часть массы Вселенной и взаимодействует с обычной материей только через гравитацию.

Исследование опубликовано в журнале Physical Review D. Авторы использовали компьютерное моделирование, чтобы выяснить, как темная материя может влиять на звезды в районе центральной черной дыры.

По расчетам, частицы темной материи проникают в звезды и при столкновении с ядрами атомов теряют энергию, оставаясь внутри. Если таких частиц накапливается достаточно, они сталкиваются друг с другом и аннигилируют — в этом процессе высвобождается энергия, которая дополнительно «питает» звезду.

Обычно звезды стареют и угасают, когда у них заканчивается топливо для термоядерной реакции. Однако у центра галактики может происходить обратное: из-за высокой плотности темной материи звезды получают внешнее «подкрепление» и живут гораздо дольше обычного.

Сценарий, предложенный исследователями, объясняет сразу две загадки — почему рядом с черной дырой много ярких звезд и куда исчезли старые. Возможно, они просто продолжают светить благодаря энергии от темной материи.

Авторы подчеркивают, что моделирование основано на существующих гипотезах о природе темной материи и согласуется с наблюдаемыми данными. Однако для подтверждения теории потребуются новые астрономические измерения и лучшее понимание самой темной материи.