БРИТАНСКАЯ МЕЧТА
Как известно, Остап Бендер — герой гениальных романов Ильи Ильфа и Евгения Петрова стремился попасть в Рио-де-Жанейро. Но его представления о солнечном мегаполисе были довольно романтичны, ни сказать фантастичны. Исходя, видимо, из примерно тех же соображений, советская еще, основанная 27 июня 1990 года Ассоциация «Автокам» нашла в Британии партнера в лице компании FSV International. Как ее нашли — загадка! В автомобильном мире Великобритании, не говоря об иных странах, это имя мало кто знал. Да и сейчас об этой компании поминают лишь в русскоязычных публикациях, связанных с трагикомической авантюрой российских 90‑х.
Единственным достоинством компании FSV было то, что ей принадлежали права на производства автомобилей Rickman Ranger. Предельно простенькие машины с бесхитростным по стилистике стеклопластиковым кузовом, стоящим на не столь же конструктивно простой раме из замкнутых профилей создали некие братья Рикман. Расчет был, в частности, и на самостоятельную сборку из машинокомплектов. Такие кит-кары пользовались определенным спросом у провинциальных энергичных пенсионеров и интересующихся техникой отроков.
На Ranger ставили серийные агрегаты и узлы Ford Escort Mk2 и двигатели объемом 1,3–2 л. Четырехместная машина с неказистым дизайном и базой всего 2160 мм выглядела внедорожником, но имела привод лишь на заднюю ось. Предусмотрен был также вариант Convertible с тентом над задней частью кузова, который легко превращался в пикап и грузопассажирский вариант Space Ranger с тремя рядами сидений и базой 2590 мм. На длинном шасси предлагали и кэмпер Ranger Motorhome.
Все это и привлекло советскую Ассоциацию «Автокам» с штаб-квартирой в Набережных Челнах, в которую входило множество учредителей — промышленных предприятий и даже пару горсоветов с географией от Татарии и Ивановской области до Магадана.
RANGER ПО ИМЕНИ «АВТОКАМ»
В России машины планировали делать с двигателями 1,8 и 2 л и сначала только с коротким кузовом. Но в качестве прототипов собрали по крайней по одному Ranger Convertible и Space Ranger.
Сборку решили наладить сразу на двух площадках. В Татарии — в городе Меделеевске на площадях химзавода официальное производство «Автокам-3101» 27 мая 1991‑го начала фирма «Тойма». 1 августа о старте производства рапортовала и компания «Теза» в Шуе Ивановской области.
Говорили о планах к 1993 году собирать из британских машинокомплектов 20 тысяч автомобилей в год, из которых 70 % должны были отправлять в Британии, поскольку себестоимость производства в Союзе посчитали более низкой. Вопросом: нужны ли российскому и британскому рынку столько подобных автомобилей, похоже, никто особо не заморачивался.
Но уже вскоре началось самое интересное. Ассоциация «Автокам» оплатила компании FSV 1000 машинокомплектов. Получила для начала пятьдесят, из которых и собрали 48 «Автокамов». Но тем временем, британская компания перестала отправлять машинокомплекты. Потом в Великобритании случился-таки даже какой-то судебный процесс и кто-то, говорят, получил даже тюремный срок. Но ни оплаченные машинокомплекты уже не в СССР, а в Россию так и не пришли, уплаченные за них деньги, разумеется, тоже не вернулись. Что понятно не способствовало развитию и без того странного проекта.
ТЕОРИЯ МНОЖЕСТВ
Казалось бы, история должна была закончиться, проект стоило закрыть, списав убытки. Но количество фирм, желающих производить бывшие британские автомобили, напротив, стало множиться.
Первым из ассоциации вышла компания «Теза», попытавшаяся самостоятельно превратить бывший британский автомобиль в полноприводный на агрегатах ВАЗ-21213. Идея сделать вторую «Ниву», только рамную, стеклопластиковую и не обеспеченную кузовными запчастями, успехом, правда, не увенчалась.
Тем временем, в НАМИ тоже взялись обеспечить машину, раму и кузов, которой делать было, в общем, не сложно, отечественными агрегатами. Для опытного образца использовали один из кузовов, оставшихся в институте после сертификации.
Автомобиль, получивший теперь обозначение «Автокам-2160», оснастили «москвичевским» двигателем УЗАМ-412. Переднюю подвеску McPherson тоже заменили «москвичевской». Именно такой вариант «Рейнджера» начал в России новую, правда, далеко не самую счастливую жизнь.
ПОД ПСЕВДОНИМОМ «ВЕЛТА»
За производство «Автокама-2160» решила взяться теперь пермская фирма «Велта» — часть компании «Пермавто», которая была одним из соучредителей Ассоциации «Автокам». Производство кузовов доверили пермскому машиностроительному заводу.
«Автокам-2160» планировали оснащать уфимскими двигателями: 72‑сильным рабочим объемом 1,5 л, а версию «Автокам-21601»- 85‑сильным 1,7‑литровым. Коробки передач ставили четырехступенчатые от «Москвича-412» и 2140, задний мост — от ИЖ-2126, а задние рессоры — от фургона ИЖ-2715. Рулевую колонку и приборы взяли от «Оки». В салоне поставили четыре отдельных сиденья «Моквича-412». По сути, автомобиль был полностью отечественным.
Первые машины в Перми собрали в декабре 1993 года. Но машиностроительный завод не справлялся с производством кузовов, и его передали в Нижний Тагил. Попутно передок машины немного переделали, в частности, установив вертикальные фонари от последней версии ижевского «Москвича-412‑028». На общей простецкой стилистике автомобиля это, в общем-то, никак не сказалось.
А в Перми, тем временем, на машину пристроили-таки полный привод с раздаточной коробкой и иными комплектующими «Нивы». В 1997‑м сделали «Велту-2163» с базой 2160 мм и удлиненную «Велту- 21631» с базой 2350 мм. Но, судя по всему, полноприводный проект остановился на этих двух автомобилях.
ПЕНСИОННЫЙ ФОНД
«Автокам-2160» из кузовов, поставляемых из Перми и с отечественными агрегатами, в Менделеевске под именем «Тойма» тоже собирали до 1997 года. Причем с 1995 года этим делом занялось некое российско-австрийское предприятие «Менди-Росси». Что на успехе дела не сказалось. В Перми автомобили формально выпускали до 1999‑го. Там сделали около 80 машин, в Менделеевске, явно — не больше.
На то, чтобы понять, что странная машина особо никому не нужна, особенно во времена, когда автомобили окончательно перестали быть дефицитом, а рынок наполнился самыми разными, куда более современными и осмысленными моделями, ушло почти десятилетие. Закончилось время грандиозных, но часто очень наивных, а иногда и авантюрных проектов, но одновременно ведь и попыток сделать, все-таки, нечто новое, свое, самобытное. Несчастный британско-советский «Рейнджер» и все его разноименные родственники по праву вошли в длинный список памятников этой бурной и противоречивой эпохе.