Оба — бывшие игроки КХЛ.
В октябре 2024 года киевский «Сокол» участвовал в групповом этапе Континентального кубка, который проходил в Италии. Украинские хоккеисты потерпели 3 поражения в 3-х матчах. Они последовательно уступили итальянскому «Риттнеру» (4:5), словенскому «Есенице» (2:5) и хорватскому «Сисаку» (2:4), заняв последнее место в своей группе. Но все самое интересное началось, когда команда вернулась из Европы. После очередного матча чемпионата Украины против одесского «Шторма» (3:4) главный тренер «Сокола» Олег Шафаренко признался, что у клуба есть серьезные кадровые проблемы. Поскольку двое хоккеистов основного состава не вернулись из недавней поездки в Италию.
«Игроков нам не хватает, потому что их нет. Двое игроков у нас остались в Европе — не вернулись», — сказал наставник «Сокола».
По информации изданий и телеканалов, этими двумя хоккеистами стали нападающий и капитан «Сокола» Роман Благой, а также защитник Владимир Алексюк. Оба отсутствовали в заявке команды на матч со «Штормом». Интересно, что эти игроки являются одними из самых титулованных в истории украинского хоккея.
Алексюк выступал за сборную и 8 раз выигрывал чемпионат Украины в составе «Сокола», «Донбасса» и «Кременчука». Владимир брал золото за национальную команду в сезоне-2012/13 на чемпионате мира в дивизионе 1В. Также он является серебряным призером чемпионата Польши в сезоне-2014/15. Что касается Благого, то он не только капитан «Сокола», но еще и действующий игрок сборной Украины. Он вызывался в национальную команду на недавнюю олимпийскую квалификацию. Что неудивительно, учитывая международный опыт форварда — Роман ездил на 6 чемпионатов мира. И является восьмикратным чемпионом Украины.
Алексюк и Благой имеют в послужном списке выступление в КХЛ. Первый играл за ярославский «Локомотив», а второй — за новокузнецкий «Металлург» и «Донбасс».
Роман Благой известен тем, что в последние несколько лет совмещал профессиональный хоккей с основной работой. Сам форвард объяснял это маленькими доходами от занятия любимым делом. Чтобы как-то прожить, Благой был вынужден устроиться на работу в логистической компании. А в свободное время он ходил на тренировки и ездил на матчи. При этом Роман с позитивом вспоминает опыт игры в КХЛ — в общей сложности он провел в нашей лиге 37 матчей и набрал 3 (1+2) очка.
«А что касается КХЛ… Кроме меня, из молодых украинцев за тот «Донбасс» играли Витя Захаров, Максим Квитченко, Саша Торяник. Уровень по сравнению с тем, на котором ранее выступал в Беларуси и Казахстане, отличался впечатляюще. Скорости в КХЛ на несколько порядков выше, нужно быть очень физически крепким. Но главное отличие — решение приходится принимать мгновенно. Чтобы выступать на таком уровне, нужно иметь высокое игровое мышление, в каждой игровой ситуации видеть как можно больше вариантов. Контраст огромен даже на уровне российской высшей лиги. Выступая там за «Сарыарку», привык, что успеваю оглянуться, поднять голову. Когда после этого перешел в новокузнецкий «Металлург», носился хаотично в разные стороны, как муха по стеклу. Другое дело, что когда спускаешься оттуда пониже, то поначалу играется невероятно легко. Почувствовал это, когда после Новокузнецка вернулся в «Донбасс» в 2016-м. За мной сначала не успевал никто. Но через месяц я подстроился под скорости чемпионата Украины и уровень упал», — говорил нападающий.
О мотивах побега двух хоккеистов «Сокола» пока не сообщалось. Но догадаться о них не сложно.